흉터 재수술로 바꿀 수 있는 것은 어디까지인가, 오래된 흉터를 다시 자르기 전에 색과 모양을 구분하세요

「원장님, 이 흉터는 한 번 자르면 없어지나요?」

진료실에서 흉터 재수술을 물어보시는 분들 대부분이, 입으로 말하든 말하지 않든 이것을 생각하고 계십니다.

저는 솔직한 쪽을 먼저 말씀드립니다. 흉터 재수술은 지금 있는 흉터를, 저희가 더 통제할 수 있는 새 흉터로 바꾸는 수술입니다. 절개된 피부는 절개된 피부이고, 다치기 전 상태로 되돌리는 방법은 없습니다.

수술 가치를 깎는 말처럼 들릴 수 있지만 그렇지 않습니다. 교환이라는 것을 알게 되면 다음에 물어야 할 것이 아주 구체적으로 바뀝니다. 지금 그 흉터에서 마음에 걸리는 부분이 어디인가요?

흉터가 불만스러운 지점은 나누어 보면 세 가지뿐입니다

진료실에서 흉터를 설명하는 말은 대체로 비슷합니다. 보기 싫다, 눈에 띈다. 그런데 무엇이 그렇게 보이는지 여쭤보면 서로 다른 것을 말하고 계십니다.

하나는 색입니다. 붉거나 보랏빛이거나, 반대로 주변보다 희거나, 갈색으로 변한 경우가 있습니다.

하나는 두께와 질감입니다. 만지면 단단하고 솟아 있거나, 한쪽이 꺼져 있습니다. 비후성 흉터（흉터 조직이 과하게 자라지만 원래 상처 범위 안에 머무는 것）와 켈로이드（원래 상처 경계를 넘어 번지는 것）는 둘 다 여기에 들어갑니다.

세 번째가 모양, 즉 그 흉터의 기하입니다. 폭이 얼마나 되는지, 달리는 방향이 피부와 맞는지, 양쪽에 단차가 없는지, 아래 조직과 붙어 있지 않은지입니다.

왜 이렇게까지 나누는가 하면, 각각에 듣는 방법이 다르고, 세 가지 중에 실제로 칼이 필요한 것은 한 가지뿐이기 때문입니다.

핵심 포인트： 바르는 약, 장력 테이프, 주사, 레이저가 다루는 것은 흉터의 색과 두께, 표면 질감입니다. 폭이 얼마인지, 어느 방향으로 달리는지, 아래 조직에 붙어 있는지는 기하의 문제이고, 이것을 바꿀 수 있는 것은 잘라내어 다시 꿰매는 일뿐입니다. 도구를 잘못 고른 분들은 폭의 문제에 색의 방법을 대고 몇 달씩 진전이 없는 경우가 많습니다.

내 흉터가 어떤 유형인지 먼저 정리하고 싶으시면 흉터 분류와 단계별 치료 방침과 함께 읽어보세요.

색의 문제는 대개 시간의 문제입니다

막 아문 흉터가 붉은 것은 안에 새 혈관이 많기 때문입니다. 그 혈관은 조금씩 줄어들고 붉은 기도 함께 빠집니다.

진료실에서 조금 더 기다리자고 가장 많이 말씀드리는 유형입니다. 아직 세네 달 된 흉터는 붉어서 보고 있기 힘들지만, 이미 저절로 좋아지는 길에 올라 있습니다. 여기서 다시 자르면 시계가 영으로 돌아가고 붉은 시기를 한 번 더 지나게 됩니다.

그래서 색만 고민이라면 제 조언은 보통 기다리는 것, 그리고 자외선 차단을 제대로 하는 것입니다. 자외선은 바르는 어떤 것보다 흉터 색소에 영향을 줍니다.

모양의 문제는 기다려도 좋아지지 않습니다

반대로 기하의 문제는 반년을 더 기다려도 달라지지 않습니다.

늘어나 넓어진 흉터가 저절로 가늘어지지 않습니다. 피부 결을 거슬러 달리는 흉터가 방향을 바꾸지 않습니다. 흉터 바닥이 깊은 조직과 붙어 움직일 때마다 걸리는 것이 저절로 풀리지도 않습니다.

이 유형이 바로 흉터 재수술이 본래 맡는 영역입니다. 수술에서는 오래된 흉터를 통째로 잘라내고 절개선 방향을 다시 설계하고 층별로 꿰매어 장력을 표면에서 빼냅니다. 새 흉터는 더 가늘고 결에 맞는 모양이 됩니다. 다만 그것은 봉합 후 장력 관리가 제대로 되었을 때의 이야기입니다.

이럴 때는 제가 먼저 다시 꿰매자고 말씀드립니다

몇 가지 상황에서는 진료실에서 제가 먼저 이야기를 꺼냅니다.

흉터가 분명히 늘어나 흰 띠처럼 된 경우입니다. 특히 원래 장력이 걸리는 자리에서 꿰맨 것입니다.

흉터가 달리는 방향이 피부의 자연스러운 결에서 크게 벗어난 경우입니다. 피부에는 장력의 방향이 있어서 그에 맞게 난 흉터는 당겨지는 힘이 부드러워 가늘게 아물지만, 가로지르는 흉터는 매일 조금씩 벌어집니다.

양쪽에 높이 차가 있어 손끝으로 쓸면 단이 만져지는 경우입니다.

흉터가 수축해서 움직임이나 겉모습에 영향을 주는 경우입니다. 관절이 잘 펴지지 않거나 눈꺼풀이나 입꼬리가 아래로 당겨지는 것입니다.

또 하나는 유착으로, 표정을 지으면 피부째 안쪽으로 끌려 들어가는 것입니다. 이것은 바르는 약으로는 손이 닿지 않습니다.

반대로 일단 손을 멈추는 경우

먼저 켈로이드 체질입니다. 잘라내고 꿰매는 것은 이 체질에 증식의 기회를 한 번 더 주는 일이고, 새 흉터가 원래보다 커질 수도 있습니다. 못 한다는 뜻이 아닙니다. 꿰매고 끝내지 않고 이후의 압박과 주사까지 포함한 계획이 필요하다는 뜻입니다. 이 생각은 켈로이드 체질도 수술을 받을 수 있나요에 정리해 두었습니다.

다음은 흉터가 아직 활동기에 있는 경우입니다. 색이 계속 변하고 간지럽거나 찌르는 느낌이 있고 지난달과 이번 달의 촉감이 다르면 아직 가라앉지 않았습니다.

세 번째는 장력이 강한 부위입니다. 가슴, 어깨, 등 위쪽. 아무리 곱게 꿰매도 피부에 걸리는 매일의 힘은 남고 흉터는 다시 넓어지기 쉽습니다. 못 한다는 것이 아니라 전망을 분명히 공유해 두어야 한다는 뜻입니다.

네 번째가 앞에서 말한, 색만 마음에 걸리는 경우입니다.

핵심 포인트： 흉터 재수술은 마음에 들지 않는 흉터를, 좋아지기를 기대하는 새 흉터와 바꾸는 수술입니다. 이 교환이 반드시 이득인 것은 아닙니다. 그래서 수술 전에 물어야 할 것은 할 수 있는지가 아니라, 새로 생길 흉터가 지금 것보다 분명히 나아질 전망이 있는지입니다. 그 전망이 분명하지 않을 때는 기다리면서 수술 외의 방법을 끝까지 해보는 것이 정당한 선택입니다.

시기는 달력이 아니라 흉터 상태로 판단합니다

몇 달이 지나면 재수술할 수 있나요, 라는 질문을 많이 받습니다. 이 질문은 조금 어긋나 있습니다. 흉터가 성숙하는 속도는 사람마다 크게 다르고, 같은 분이라도 부위마다 다릅니다.

제가 실제로 보는 것은 직접 확인하실 수 있는 세 가지입니다.

색이 안정되었는지. 두세 달 전과 비교해 붉은 기가 계속 빠지고 있는지. 빠지고 있다면 조금 더 기다립니다.

만져서 부드러운지. 성숙한 흉터는 증식기보다 부드럽고 피부 아래에서 끈처럼 밀어내지 않습니다.

움직이는지. 흉터를 주변 피부째 손가락으로 밀어보아 조금 움직이는 느낌이 있으면 아래 유착이 풀려가고 있습니다.

이 세 가지가 갖추어졌을 때가 재수술을 검토하기 좋은 시기입니다. 대부분은 반년 이상, 훨씬 오래 걸리는 분도 있고 빠른 분도 있습니다. 달력으로 정하면 너무 이른 시기에 수술하게 되기 쉽습니다.

재수술 전에 기대치를 맞춰 둡니다

진료실에서 가장 오래 설명하는 부분입니다.

수술 후 몸에 남는 것은 새 흉터이고, 흉터가 없는 상태가 아닙니다. 목표는 가늘고 결에 맞고 주변 피부에 가까운 색이어서, 평소 대화하는 거리에서는 눈에 잘 띄지 않는 상태입니다.

결과가 수술대 위에서만 정해지는 것은 아닙니다. 설계와 층별 봉합도 물론 중요하지만, 그 뒤 몇 달 동안 장력 관리와 자외선 차단을 해냈는지도 그만큼 작용합니다. 넓어진 흉터는 꿰맨 솜씨가 나빴다기보다, 아무는 동안 장력을 빼주지 못한 흉터인 경우가 많습니다. 그 구체적인 방법은 수술 후 흉터 예방 완전 가이드에, 제품을 어떻게 이어가는지는 흉터 겔과 서지컬 테이프를 같이 써도 되나요에 적어 두었습니다.

한 가지 더 말씀드리고 싶은 것이 있습니다. 재수술로 오시는 분 중에는 이미 흉터 주사를 여러 번 맞아 그 부분이 꺼지거나 얇아져 있는 경우가 있습니다. 이것은 수술 설계를 바꾸는 요소이니 진료 때 말씀해 주세요. 관련된 상황은 흉터 주사로 꺼졌을 때는에서 설명하고 있습니다.

내 흉터가 어떤 유형이고 재수술에 맞는지 알고 싶으시면, 만져보고 방향과 움직임을 보는 것이 가장 확실합니다. 먼저 흉터와 켈로이드 치료에 대하여를 보시거나 진료 예약을 잡아 주세요. 효과는 체질과 흉터 상태에 따라 다릅니다.

자주 묻는 질문

흉터 재수술을 하면 흉터가 완전히 안 보이게 되나요?

그렇지 않습니다. 목표는 더 가늘고 결에 맞고 주변 피부에 가까운 색이어서 보통 거리에서는 눈에 잘 띄지 않는 상태로 바꾸는 것입니다. 완전히 사라지는 것은 이 수술이 드릴 수 있는 결과가 아닙니다.

몇 년 지난 오래된 흉터도 재수술할 수 있나요?

할 수 있습니다. 이미 성숙해서 가라앉았다면 시간이 지난 것이 오히려 유리합니다. 더 변하지 않으니 최종 모습을 의사가 정확히 판단하기 쉽습니다. 오래 두었다고 대상에서 빠지는 것은 아닙니다. 중요한 것은 어떤 유형의 문제인지입니다.

수술 대신 레이저로 대체할 수 있나요?

무엇을 바꾸고 싶은지에 따라 다릅니다. 색과 표면 질감에는 레이저가 닿습니다. 폭과 방향, 아래 유착에는 닿지 않습니다. 고민이 그쪽이라면 레이저를 몇 번 겹쳐도 해결되지 않고 다시 꿰매야 하는 영역입니다.

켈로이드 체질도 흉터 재수술이 가능한가요?

상담은 가능하지만 단순히 자르고 꿰매는 것으로 끝낼 수는 없습니다. 이 체질에서는 압박과 주사 같은 이후 처치까지 먼저 계획을 세운 다음 자르게 됩니다. 계획 없이 잘라내면 새 흉터가 원래보다 커질 수 있습니다.

재수술 후 최종 모습이 되기까지 얼마나 걸리나요?

새 흉터도 성숙 과정을 지나므로 먼저 붉어지고 그다음 조금씩 빠집니다. 실밥을 뺀 뒤 몇 주 동안 보이는 모습은 최종 형태가 아닙니다. 색과 질감이 가라앉기까지 보통 몇 달 걸립니다. 그동안의 장력 관리와 자외선 차단이 작용합니다.