ある患者さんが以前の領収書を持って来られ、ほうれい線に入れたのは「コラーゲン刺激剤」だと言いました。ヒアルロン酸より自然で、自分のコラーゲンを増やせると聞いたから、と。数か月後、口元に硬いしこりを触れ、溶かしてもらおうと戻ると「これは溶けません」と告げられた。彼女は呆然としていました。自然だと言われたのに、なぜ溶けないのか、と。

この誤解はよくあり、しかも代償は小さくありません。今日はほうれい線にコラーゲン刺激剤を入れるということを、きちんとお話しします。

なぜほうれい線はコラーゲン刺激剤が特にしこりやすいのか

まず場所から。コラーゲン刺激剤の原理は、材料を入れて、その周りに体がコラーゲンを増やすというもの。この「コラーゲンを育てる」過程には、材料がその場に留まり、均一に広がっていることが必要です。

問題は、口元が一日中笑い、話し、噛んでいて、顔の中でもとりわけよく動く場所だということ。動き続ける場所に入れた材料は寄り集まりやすく、体はそのそばでコラーゲンを増やして包み込むため、時間とともに筋状・塊状の硬さになります。つまりほうれい線や口角のこの一帯は、もともとコラーゲン刺激剤が結節になりやすい領域で、これは医師の手技とは関係なく、この場所の先天的な特性です。

どれが溶けて、どれが溶けないか？ まず材料を分ける

これは最も多くの方が混同し、しかも最も肝心なことです。市場の「失敗しても溶かせる」という一言は、実はヒアルロン酸にしか当てはまりません。

ヒアルロン酸（HA）は酵素で分解でき、これが最大の利点の一つで、失敗しても戻る道があります。

コラーゲン刺激剤はまったく別の話で、その下にさらにいくつかの成分に分かれます。よくあるのは次の通り。

  • スカルプトラ（Sculptra）、成分は PLLA（ポリ-L-乳酸）。
  • エランセ（Ellansé）、成分は PCL（ポリカプロラクトン）。
  • アステフィル（AestheFill）、成分は PDLLA（ポリ-D,L-乳酸の一種）。
  • レディエッセ（Radiesse）、成分は CaHA（カルシウムハイドロキシアパタイト）。

これらに共通するのは、溶解酵素が効かないこと。ヒアルロン酸ではないので、酵素は分解できません。しこりになれば、一回の注射で溶けてなくなることはありません。

ですから「コラーゲン刺激剤は自然で安全」という印象は、とても重要な違いを見落とさせがちです——ヒアルロン酸のように、いつでも取り消せるわけではないのです。それを選ぶとは、この材料が相対的に不可逆であることを受け入れることです。

しこったら、なぜ注射を打ち続けてはいけないのか

しこった後、多くの方の最初の行動は、元の院に戻って注射を続けて処理しようとすること。ここは分けて考える必要があります。

打つのが溶解酵素なら、コラーゲン刺激剤のしこりには効きません。あれはヒアルロン酸を分解するために設計されたものだからです。状況によってはステロイドなどの薬で結節を軟らかくし、炎症を抑えることもありますが、それは「押さえる」ことに近く、材料を実際に取り除くわけではなく、ステロイドを繰り返すこと自体にもリスクがあります。

はっきり言えば、材料そのものが塊になって被膜に包まれているなら、そうした「とりあえず注射する」方法では根本の問題はたいてい処理できません。本当にきれいにするには、見つけて取り出すしかないことが多いのです。

ではどう取るか？ 超音波ガイド下の摘出

私のやり方は超音波ガイド下の低侵襲摘出です。

コラーゲン刺激剤のしこりは、触れても肉眼では境界が見えません。そこで超音波が重要になります。動く前にまず見きわめられるのです——しこりがどの層で引っかかっているか、範囲はどれだけか、顔面動脈の枝にどれだけ近いか。見きわめたうえで、小さな孔から入り、リアルタイム画像を見ながら、血管を避けて取るべきものを少しずつ取り出します。

正直に言えば、この種のしこりの摘出はおおむね八〜九割で、百パーセントではなく、個人差もあります。とくにコラーゲンが育って組織と一体化した部分は、きれいさっぱりとは保証できません。それでも、効かない注射を続けたり、放置して炎症を続けさせたりするより、主な塊をまず取り除き、この一帯を比較的きれいな状態に戻すほうが、たいてい現実的な方向です。この割合は通常2〜3回に分けて達するもので、1回目はおおよそ3〜5割です。

触れるのが筋状の硬いもので、まだ合併症かどうか分からない場合は、ほうれい線に棒状のしこりを触れる話から。柔らかいフィラーがこの溝を保てず、硬いフィラーがしこりやすい理由を知りたい場合は、ほうれい線フィラーの柔らかい vs 硬いのジレンマをご覧ください。

安全についての一言

もう一つ。ほうれい線の領域は顔面動脈の枝が比較的近く、相対的にリスクの高い場所なので、最初の注入でも後の摘出でも、血管がどこにあるかを先に見きわめる必要があります。これも私が超音波を繰り返し強調する理由の一つです。

だから、材料を選ぶその時に考え抜く

呆然としていたあの患者さんへ戻ります。私が伝えたのはこうです。コラーゲン刺激剤そのものは悪い材料ではなく、適した場所・適した人に使えば価値もあります。けれどヒアルロン酸との最大の違いは、相対的に不可逆なこと——入れた後、ヒアルロン酸のように溶かしてやり直すことはできません。

ですから本当に前もって考え抜くべきは、打つ前に、この場所は増殖を促し、しかも溶けない材料に向いているのか、ということ。ほうれい線のように常に動き、しこりやすい場所なら、私自身はより慎重です。後でより多くの労力をかけて摘出するより、最初に材料と場所の関係を考え抜くほうがいい。

すでにコラーゲン刺激剤を入れ、ほうれい線に硬いしこりを触れるなら、一度超音波評価を受けにいらしてください。まず中がどうなっているかを見きわめ、より安定した対処を決めましょう。ほうれい線修復の部位まとめから関連する方向を見ることもできます。

本記事は教育目的の情報です。個別の状況は対面診察と画像評価を経て判断が必要で、実際の治療法と結果には個人差があります。